Por la Redacción de Día de Negocios.
Los componentes de una computadora se calientan de por sí, y tampoco han sido diseñados para operar por encima de una determinada temperatura. Cuando la temperatura exterior se vuelve incómoda para los seres humanos, lo mismo le ocurre a la PC.
En cierta forma, los ventiladores son el componente más importante de una computadora. Sin ellos, el procesador, la memoria y otras partes vitales se podrían recalentar e incluso fallar, o bien hacer que la computadora se ralentice o comience a funcionar de forma errática.
De modo que, al menos una vez al año -el comienzo del verano es una buena época-, se deberían inspeccionar los ventiladores de las PC para asegurarse de que están cumpliendo con su deber, y asimismo limpiarlos, ya que todos los ventiladores acumulan polvo y, como resultado, pierden eficiencia.
Las computadoras portátiles suelen tener un ventilador que refresca la parte trasera o lateral de la computadora. El ventilador se conecta periódicamente, cuando la computadora está trabajando mucho o cuando la temperatura exterior sube más allá de límites prudenciales. Por su parte, las computadoras de sobremesa suelen tener varios ventiladores: uno o más en la parte trasera del PC que expelen aire hacia fuera, uno dentro de la computadora, sobre la unidad central de procesamiento (CPU), y también alguno sobre la tarjeta gráfica.
Es aconsejable apagar la máquina y limpiar cada uno de los ventiladores de la computadora con una aspiradora de polvo. Usar enseguida hisopos de algodón humedecidos en agua para limpiar las aletas. Hay que cerciorarse también de que los ventiladores todavía funcionan. En una máquina de mesa, es conveniente encenderla mientras esté abierta y ver si giran. En una portátil, acercar el oído a la máquina y escuchar si los ventiladores funcionan de vez en cuando. Si se constata que alguno de ellos no lo hace, hay que llevarla a reparación antes de seguir usándola.
"Overclocking" es un tecnologismo usado para describir los intentos de hacer funcionar una computadora a voltajes o velocidades mayores que para las que fueron diseñadas, para forzar su rendimiento. En muchas computadoras modernas, el BIOS o código que controla la forma en que la computadora interactúa con los dispositivos de memoria al cual se suele acceder presionando Del o F2 durante la maniobra de arranque contiene ajustes que permiten a fanáticos de la computación o experimentadores elevar más allá de lo prudente ("overclock") el rendimiento de la CPU, la memoria o la tarjeta gráfica.
A menos que uno sepa muy bien lo qué está haciendo y ha tomado medidas específicas para proporcionar ventilación adicional a la computadora, es importante escapar a la tentación de recurrir al "overclocking". Si la ventilación falla, los componentes de la máquina se calentarán más rápido que de costumbre y pueden quedar dañados para siempre.
El lugar en que se sitúa la computadora es importante cuando se trata de mantener fría la máquina. Hay que colocarlas las computadoras de sobremesa en lo posible sobre el suelo, pues es allí donde está más fresco el ambiente que en ninguna otra parte y ponerlas cerca de una salida de aire acondicionado o ventilador de ambiente. De modo alguno deben colocarse cerca de otros aparatos generadores de calor.
Con las computadoras portátiles suele haber menos posibilidades de elegir dónde ponerlas, pero hay que tratar de que no sea sobre las rodillas, situación poco confortable tanto para la persona como para la máquina.
El tener el sistema "siempre encendido" es bueno en principio, pero las computadoras que están siempre encendidas a lo largo del verano son más susceptibles de fallar si aumenta el calor o si falla la ventilación. El apagar la computadora cuando no la está usando no sólo ahorrará energía sino que, además, protegerá también potencialmente a la PC.
También las pantallas generan mucho calor cuando están encendidas, aunque no estén exhibiendo imagen alguna. Basta con poner la mano en el respaldo de la pantalla sea de tubo o de cristal líquido para constatarlo. Es ideal tomar la buena costumbre de apagar la pantalla cuando se está ausente de la computadora por largos períodos de tiempo.
Hay actualmente computadoras que traen incorporados programas que permiten controlar la temperatura de la PC. Estos programas suelen ser de muy fácil manejo, y, aunque uno no sepa cuál es la temperatura considerada aceptable, se desplegarán señales de advertencia si los componentes se recalientan demasiado.
